バナナそっくりなのにバナナじゃない。これいかに！？
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2023年5月～８月カナダのオンタリオ州トロント市＆ロンドン市滞在時の話です
「怪しい🍌」との出会い
ある日カナダのとあるスーパーマーケットで、一本一本分けてきれいに積まれたバナナが目に入りました。「へえ～、めずらし。バナナをこんな風に一本ずつ分けて売るんだ。」
カナダでは、房で売られているバナナを自分の欲しい本数だけちぎって買える(！！)ので、こんな風にわざわざ一本ずつ分けて売る意味がわからず、一本手に取ってみました。
なんだか大きくて重い上に、皮が筋張っていて、固くがっしりしています。しかも値段がお高い。きっと見慣れない種類の高級バナナなんだな、と思い試しに一本買ってみることにしました。
皮の色こそ黄色いけれど、まだ固いので、やわらかくなるまで数日待つことに。
しかし、しかしですよ。
一日経っても、二日経っても、一向に柔らかくなる気配がありません。
三日目になっても全く固さが変わらないので、さすがに変だと思い、中の様子を見るために皮をむこうとしたけれど、このバナナ、やけに筋張ってて、頑丈で、ネック（下の写真赤丸の部分。日本語では「果柄」というそうです。）を折ろうとしてもびくともしない！！
こんなに固いバナナがあるなんて！
手でむけないバナナなんてあるの～？と驚きつつ、包丁で真ん中から二つに切ってみました。このときも普通のバナナではありえない手ごたえです。
中身は？と見ると見慣れたバナナの色。ということは中身は結構熟れているのかな？と思ったけれど、やっぱり中身も固いのです。
いぶかしみながら一口ナイフで切り取って口に入れると…あ、あまくない！？固いだけでなく、味もないとは。
頭をクエスチョンマークでいっぱいにしながら、とにかくこの固さを何とかせねばと電子レンジで加熱してみました。
バナナにしては相変わらず固すぎますが、少しは柔らかくなったのでフォークでつぶしてみることに。
想像以上に力が必要でしたが、なんとかつぶれました。
食べてみました。
やっぱり甘くない。しかも、あろうことか、さつまいものようにほくほくしています。
パンに乗せて、はちみつをかけていただくことに。それでもやっぱりバナナというよりはさつまいもの食感と味なんですわ。
食べ終わっても不思議な気持ちは強まるばかり。（この時点ではまだこれをバナナだと思い込んでいます）
いよいよ正体判明
気になってネットで調べてみたところ、これはわたしたちが普段バナナと呼んでいるものではなく、「プランタン」という別ものだということが判明しました！！
撮ったおいた写真をよく見てみれば、確かにステッカーにPLANTAINと書いてありました。
売り場のprice tagにもちゃんと書いてありました。Bananaではなく、Plantainだと。
でもそもそもプランタンの存在を知らない状態でこの売り場のこのタグを見ても、「プランタンという種類のバナナ」だと思ってしまいそうなのはわたしだけでしょうか。
一本ずつ分けて売られている理由は、プランタンのneckやcrown（房の茎部分）はめちゃくちゃ固いので、バナナのように欲しい分だけちぎるということが困難だからでしょう。
で、「プランタン」とは？
🍌【Plantainとは】🍌
バナナと同じバショウ科の果物ですが、バナナと違って生食はせず、調理して食べます。（※調理用のバナナを総称してプランタンと呼ぶという説もあり）
主な調理法は蒸す、焼く、ゆでる、揚げる。
熟すと【緑→黄→黒】と色が変わり、だんだんと柔らかさと甘みが増すそうです。
早熟状態である緑色のときからどの段階でも食べられて、それぞれの段階に適した食べ方があるのだとか。黄色と黒色のプランタンはキャラメリゼすると美味しいスイーツになるそうで、次に出会うことがあれば試してみたいと思っています。
日本語の表記は「プランタン」、「プランテイン」、「プランティン」、「プランテーン」「プランテン」などさまざまで統一されていません。
黒くなったプランタンは売り場の隅っこにまとめられていました。作りたいものによってはこちらの方が適しているということになるのでしょうか。赤いステッカーに“Great for Grilling”「グリルに最適」と書いてあります。
いや、これはもう売り物ではないのかもしれませんが…。
北米出身の友人に「プランタンって知ってる？」と聞いたら知ってました。「中南米からの移民が食べる」のだそうです。産地では主食として食べられているそう。確かに味や食感はじゃがいもやさつまいものそれでしたから、肉じゃが等和風の煮物にもいけるかも！
ただし見た目がバナナなので、どうしても視覚に引きずられてしまい、「おかず」として見られない可能性はあります。青いバナナでカレーを作った時に「味はじゃがいもなのに、見た目がバナナ」ということがどうにも気になり、少々頭がバグりました。
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☟カナダで青いバナナを調理してみた記事はコチラ☟
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ブログ記事：海外でレア体験！カナダで青いバナナを調理してみた。意外やその食感は〇〇そっくり
あなたも北米でバナナを買う時は気を付けて！
あなたはご存じでしたか？プランタン。北米でバナナを買う時は、くれぐれもわたしのようにプランタンと間違えないように気を付けてくださいね～。
なぜだかあちらのスーパーマーケットでは、まるでこちらを攪乱するかのごとく、バナナとバナナの間にプランタンを配置していたりしますから！☟☟☟☟☟Why？
ただ、大抵プランタンの方がバナナの３倍ぐらい高い値段がついていますから、値段の違いが判断の基準にはなります。
ですが、【北米スーパーマーケットあるある】で、「バナナ」と表示してある中にプランタンが混ざっていることもありますから、やっぱり見た目や手触りで判断できるようになるのがベストなのでしょう。
記録：プランタンを買ったのが2023年6月13日で、いぶかしみつつ食したのが6月16日でした。
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講師について
🌸英語講師／英語学習コンサルタント EnglishTutor_Naoko🌸
世界を旅する元CAの英語講師です！
英語を使って生活するか、働くか。 常に英語と共に生きてきました。
【好きな時に、好きな場所で、好きな仕事だけをする】 という夢をかなえた今は外国を巡りながら オンラインで ・英語講師 ・英語学習コンサルタント ・英語教材作成 をしています。
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🌸経歴🌸
元客室乗務員です。５年半の乗務の後、退職してカナダへ。カナダに永住するつもりで日本をはなれましたが、家族の仕事の都合でカナダ→シンガポール→マレーシアと転居し、長年海外生活を経験した後で日本へ帰国。
帰国後は０歳～成人までを対象に保育園、公立小学校、大手英会話学校、家庭教師、個人運営クラス等で英語指導をする他、
国立研究開発法人で国際共同研究サポート＆秘書、
大学病院で英語担当医局秘書、
大学で国際共同研究参画等２０年以上英語を使って仕事をしてきました。
２０１９年に個人事業主として独立し、以降 「好きな時に、好きなところで好きな仕事だけをする」スタイルで、主に下記の3本柱で仕事をしています。
●オンラインの英語学校で「英作文添削」「発音指導」「学習コンサルタント」を担当しています。また、自分で開発した教材を使って「論理的な英文を書く方法」 「医療従事者向け病院で必要な英会話」 の指導もしています。
●個人では 世界を巡りながら、 世界の「今」を体験し、英語指導、 英語学習指導に活かすほか、最新の英語を取り入れた 英語学習教材の開発に取り組んでいます。
●大学の特別研究員として、 海外の大学との共同研究に参画しています。
